Résumé selectionné

L'organisation d'un dépistage de masse efficace du cancer colorectal constitue actuellement en France une priorité de santé publique. Bien que l'efficacité du dépistage au moyen d'un test au guaïac ait été démontrée à plusieurs reprises, aucun pays européen n'a organisé à ce jour le dépistage sur une vaste échelle géographique. La faible sensibilité de ce test constitue sa principale limite. Plusieurs études étrangères ont montré que les tests immunologiques présentaient une sensibilité supérieure à celle du test au guaïac. Ces tests, dont la lecture était jusqu'à présent longue et coûteuse, bénéficient désormais d'une technique de lecture automatisée.

L'objectif de cette étude était de comparer, à partir du développement d'un modèle de simulation, les coûts et l'efficacité de 20 années de dépistage biennal du cancer colorectal d'une cohorte agée de 50 à 74 ans par un test immunologique à lecture automatisée à ceux obtenus avec un test au guaïac.

Le modèle utilisé pour estimer les coûts et l'efficacité des vagues successives de dépistage était un modèle de Markov. Ce modèle a été construit à partir des données des expériences conduites dans le Calvados complétées par les résultats publiés d'études étrangères. La sensibilité postulée pour le test immunologique était de 82 % (données italiennes) contre 50 % pour le test au guaïac.

Les résultats obtenus suggèrent que le dépistage par le test immunologique est plus efficace et plus coûteux que celui par le test au guaïac. Le ratio coût-efficacité différentiel de la substitution du test immunologique au test au guaïac pour 20 ans de dépistage biennal était de 28 euros par année de vie gagnée. L'utilisation du test immunologique coûtait 5 euros de plus par personne cible que celle du test au guaïac et conduisait à une amélioration de la survie d'environ deux mois par personne cible.

Nos résultats suggèrent que l'utilisation d'un test immunologique pourrait considérablement augmenter l'efficacité du dépistage du cancer colorectal à un coût raisonnable pour la société. Toutefois, la fiabilité des résultats issus d'une modélisation dépend directement de la pertinence des hypothèses avancées. Dans ce travail, les hypothèses concernant les performances du test immunologique étaient issues de l'expérience italienne. La validité de nos résultats ne sera donc pas établie tant que ces hypothèses n'auront pas été confimées par les résultats de l'expérience française de dépistage par un test immunologique conduite actuellement dans le département de la Manche.