Résumé selectionné

L'infection à Helicobacter pylori (HP) est essentiellement acquise dans la petite enfance. Les méthodes de diagnostic font appel a des techniques invasives basées sur la reconnaissance et la culture de HP dans les biopsies de la muqueuse gastrique, principalement antrale. Parmi les méthodes non-invasives, particulièrement utiles en pédiatrie, la sérologie s'est avérée peu sensible avant l'âge de 8 ans, la réaction immune semblant faible.

Par contre le test respiratoire à l'urée marquée en isotope stable 13C basé sur l'activité uréasique de HP a démontré son utilité, son innocuité et atteint une spécificité et une sensibilité élevées. Cependant certaines limitations proviennent de son coût élevé le rendant prohibitif dans les études épidémiologiques et sa réalisation pratique malaisée le rendant peu fiable chez le nourrisson.

Depuis peu, la possibilité de doser les antigènes de HP dans l'excrétion fécale a ouvert des perspectives intéressantes. Les données recueillies chez l'adulte sont encourageantes pour les études épidémiologiques chez l'enfant en bas âge, pour autant que cette technique soit dûment validée.

Notre but est de rapporter les résultats préliminaires d'une telle étude en cours dans notre unité.

L'antigène HP (Meridian) a été recherché dans les selles de 19 enfants symptomatiques âgés de 2 à 14 ans ayant subi une endoscopie pour plaintes épigastriques.

Les résultats de l'histologie et de la culture des biopsies antrales a montré la présence de HP chez 9 enfants et son absence chez les 10 autres. La détection de l'AG-HP s'est révélée négative chez tous les enfants HP-négatifs. Chez les 9 enfants HP-positifs la détection de l'AG-HP s'est révélée positive chez 7 d'entre eux, douteuse chez 1/9 et négative chez 1/9.

Une deuxième série de patients est actuellement en cours d'évaluation.

Nous n'avons pas constaté de relation entre l'importance de la charge infectante évaluée par histolgogie et culture et l'intensité de la réaction sur les AG fécaux.

Malgré le nombre limité de patients, ces résultats sont encourageants et méritent une validation chez l'enfant sur une grande échelle.