Résumé selectionné

Le comportement à l'effort du cirrhotique est mal connu. La VO_{2 max} est la véritable intégration du devenir de l'oxygène de la bouche à la mitochondrie. Elle reflète l'aptitude physique d'un patient. Une VO_{2 max} de 20 mL/kg/mn signifie que le patient ne peut pas tenir au delà d'une minute, comme effort maximal, une marche à vitesse normale (4-5 km/h). Notre objectif a été d'étudier les caractéristiques de l'aptitude aérobie maximale (VO_{2 max}) du patient cirrhotique et les facteurs influençant son altération.

Entre janvier 2002 et juin 2004, les patients cirrhotiques, candidats à une transplantation hépatique ont bénéficié systématiquement d'une mesure de la VO_{2 max} au cours d'une épreuve d'effort (EE) maximale sur bicyclette ergométrique. Les variables prédictives connues (cliniques et anamnestiques) de l'altération la VO_{2 max} et celles de l'insuffisance hépatique ont été analysés en univarié par les tests de ², de Kruskal-Wallis et Bonferonni et en multivarié par le test de régression multiple.

Cent cinquante cinq patients consécutifs, candidats à une TH, ont bénéficié d'une mesure de leur VO_{2 max}. La cirrhose était d'origine alcoolique dans 70 % des cas et virale C dans 15 % des cas. L'EE était maximale et interprétable pour 130 patients (85 % des cas), âgés de 51 ± 9 ans. Quatre-vingt neuf pourcent des patients présentaient une altération de l'aptitude aérobie, définie par une VO_{2 max} 84 % de la VO_{2 max} prédite, dont 80 % d'altération sévère (VO_{2 max} < 20 mL/kg/min). En analyse univariée, les facteurs associés à une altération significative de la VO_{2 max} étaient le score de Child-Pugh (Child C vs Child A-B, 53,4 % vs 69 %, p < 0,000001, Child B-C vs A, 56 % vs 73,5 %, p < 0,000001), l'anémie (51 % vs 67,1 %, p < 0,000001), l'étiologie alcoolique de la cirrhose (53,4 % vs 69 %, p < 0,000001), le tabagisme (55,5 % vs 67,5 %, p = 0,0002) et la présence d'une ascite (52,8 % vs 65 %, p = 0,0004). En revanche, le traitement -bloquant pris par 57 % des patients n'influait pas la VO_{2 max} (60,1 % vs 62,1 %, NS). En analyse multivariée, les variables prédictives indépendantes étaient le score de Child-Pugh (coefficient de régression à - 10,31 ; IC : 95 % ; -16,9 à -3,7 ; p = 0,003), l'anémie (coefficient de régression à - 9,18 ; IC : 95 % ; -15,1 à -3,2 ; p = 0,003) et le tabagisme (coefficient de régression à - 8,8 ; IC : 95 % ; - 14,3 à - 3,27 ; p = 0,002). Le modèle combinant les variables était hautement prédictif de la VO_{2 max} (p = 0,00001) et expliquait 38 % de la variabilité de celle-ci.

Il existe une profonde altération des performances à l'exercice chez la majorité des patients cirrhotiques. Les variables prédictives indépendantes de la VO_{2 max} sont le score de Child-Pugh, l'anémie et le tabagisme. Quatre vingt pourcent des patients cirrhotiques sont incapables de marcher à vitesse normale (4-5 km/h) pendant plus d'une minute. Cette impotence fonctionnelle, largement sous-estimée, peut être objectivée par la mesure de la VO_{2 max}.