Introduction

La biopsie hépatique est l'examen de référence pour évaluer la fibrose au cours des maladies chroniques du foie mais a de nombreuses limites liées à une morbidité non nulle, des problèmes d'échantillonnage, de concordance intra et inter-observateur. D'autres méthodes non invasives de quantification de la fibrose ont donc été développées dont l'IRM de diffusion. Le but de cette étude était d'étudier les performances de l'IRM de diffusion pour le diagnostic de fibrose chez des patients ayant une infection chronique par le virus de l'hépatite C (VHC) hospitalisés pour biopsie hépatique et de comparer ses résultats à d'autres tests non invasifs de fibrose.
 

 Patients et Méthodes

54 patients VHC + (37 hommes, 17 femmes, âge moyen 46,4 12 ans) sans signe clinique évident de cirrhose ont été prospectivement inclus. Les marqueurs biologiques de fibrose (Fibrotest, score de Forns, APRI, dosage sérique de l'acide hyaluronique), l'élastométrie impulsionnelle, et l'IRM de diffusion ont été réalisés le jour de la biopsie hépatique. La séquence d'IRM utilisée était une séquence EPI à 1,5 tesla en respiration libre de 11 coupes, avec 4 facteurs b (0, 200, 400, et 800 sec/mm ²). Le coefficient de diffusion apparent (ADC) a été calculé dans le foie droit à partir des cartographies ADC automatiquement obtenues.
 

 Résultats

Les scores de fibrose dans la classification METAVIR étaient les suivants : F0, n = 1 ; F1, n = 30 ; F2, n = 8 ; F3, n = 5 ; F4, n = 10. Les valeurs de l'ADC étaient significativement plus basses chez les patients ayant une fibrose modérée à sévère (F2-3-4) en comparaison avec les patients ayant peu ou pas de fibrose (F0-1) (moyenne 1,19 0,11 versus 1,30 0,12 cm²/sec). Pour le diagnostic de fibrose extensive et de cirrhose, les aires sous la courbe (AUC) étaient de 0,92 (0,05) pour l'IRM de diffusion, 0,92 (0,04) pour l'élastométrie, 0,79 (0,08) pour le fibrotest, 0,87 (0,06) pour le score APRI, 0,86 (0,06) pour le score de Forns et 0,87 (0,06) pour l'acide hyaluronique. Pour le diagnostic de fibrose F≥3, la sensibilité et la spécificité étaient respectivement de 87 % et 87 % pour un cut-off d'ADC de 1,21. Pour le diagnostic de fibrose F ≥ 2, les AUC étaient de 0,79 (0,07) pour l'IRM de diffusion, 0,87 (0,05) pour l'élastométrie, 0,68 (0,09) pour le fibrotest, 0,81 (0,06) pour le score APRI, 0,72 (0,08) pour le score de Forns et 0,77 (0,06) pour l'acide hyaluronique. L'AUC de la combinaison de l'IRM de diffusion et de l'élastométrie pour le diagnostic de fibrose F ≥ 2 était de 0,88 (0,05).
 

 Conclusion

Cette étude préliminaire suggère que les performances de l'IRM de diffusion sont meilleures ou au moins identiques à celles des autres tests non invasifs d'évaluation de la fibrose hépatique en particulier chez les patients présentant des fibroses extensives ou des cirrhoses. Couplée à l'imagerie classique, l'IRM de diffusion permettrait dans le même temps de quantifier la fibrose hépatique chez les patients infectés par le VHC.