éditorial

Ni le monde, ni l'Hépato-Gastroentérologie ne vont changer brusquement en entrant dans le troisième millénaire, les changements intervenant chaque jour de façon imperceptible.

En se reportant quelques décennies en arrière, chacun peut observer les progrès importants de notre discipline, aussi bien dans la compréhension que le traitement de certaines maladies. La redécouverte de l'infection à Helicobacter pylori, le développement de médicaments puissants tels que les anti-sécrétoires gastriques, l'essor de l'endoscopie digestive diagnostique et thérapeutique et l'avènement de la coeliochirurgie constituent quelques exemples démonstratifs, auxquels il faut désormais ajouter les performances galopantes de l'imagerie. Les défis restent nombreux, et citons pêle-mêle ceux de la pathologie fonctionnelle du tube digestif, des maladies inflammatoires de l'intestin, de l'alcoolisme, et surtout de la cancérologie digestive, certains cancers tel le carcinome hépatocellulaire ou l'adénocarcinome de l'osophage voyant leur incidence rapidement progresser. Cependant, les progrès de la recherche devraient permettre d'y faire face. La recherche sur les cellules souches humaines et la connaissance du génome, allusion faite au séquençage du génome de plusieurs agents infectieux et surtout du chromosome 22 de l'homme, considérées par la revue " Science " comme les recherches scientifiques les plus importantes de l'année 1999, témoignent de l'importance des progrès récents. Les applications thérapeutiques qui en découleront viendront sans aucun doute bouleverser notre arsenal et nos stratégies thérapeutiques, et, espérons-le aussi, le pronostic de nombreuses maladies, en termes de morbidité et de mortalité.

Quel sera le rôle de l'Hépato-Gastroentérologue placé au milieu de l'échiquier ?

Il est vraisemblable qu'en raison même de l'évolution passée et incontrôlée vers une médecine hyperspécialisée, d'autres spécialistes se posent actuellement la même question, mais les Hépato-Gastroentérologues dont l'activité reposerait principalement sur la pratique de l'endoscopie se sentent bien évidemment très concernés. Pour combattre la fragilité de médecins tendant à être réduits à des techniciens et leur donner les moyens de faire face aux larges exigences de demain, les spécialistes devront pouvoir disposer d'une formation initiale la plus diversifiée possible et aussi d'une formation continue de qualité. Devenus capables de prendre en charge le traitement des cancers digestifs ou de certaines pathologies complexes comme les maladies inflammatoires de l'intestin, les spécialistes répondraient mieux aux aspirations des médecins généralistes. Capables de répondre sans ambiguïté aux questions de malades de plus en plus informés, les spécialistes reviendraient aussi à une forme d'exercice plus humaniste de la médecine.

D'un point de vue strictement personnel, cette évolution ne pourra se faire sans rediscuter du mode de rémunération des spécialistes, les travaux actuels de révision de la nomenclature ne pouvant prétendre résoudre tous les problèmes. Malheureusement, on peut craindre que dans ce domaine, comme dans celui de la formation continue en jachère depuis quelques années, les désillusions soient au rendez-vous, y compris pour les sociétés scientifiques, fussent-elles de qualité et animées de la meilleure volonté, en raison de la pauvreté de leur dialogue avec les ministères ou les tutelles, et aussi le poids des structures syndicales en France.

Ces difficultés n'ont pas empêché la SNFGE de se fixer un certain nombre d'objectifs bien connus de ses membres : la recherche de l'unité de la profession en favorisant l'ouverture et la participation de tous les acteurs à ses structures, le développement de la Recherche clinique en finançant chaque année de nombreux projets, l'organisation d'un congrès scientifique annuel de qualité (les résultats de l'évaluation des Journées Francophones de Pathologie Digestive de 1996 seront diffusés à Nice en Mars 2000), la production de référentiels de bonne pratique visant la qualité et la sécurité des soins, la conduite d'actions de Formation continue avec ou sans le concours de la FMC-HGE.

Malgré les nombreux résultats positifs enregistrés ainsi qu'un site Internet apprécié, notre discipline souffre d'une insuffisance d'image auprès du public et des diverses tutelles. A titre d'exemple, l'enquête européenne " Gut reaction survey " vient de révéler que le reflux gastro-oesophagien était une pathologie mal connue du grand public, 65% des Français n'ayant jamais entendu parler de reflux gastro-oesophagien alors même que 20 à 40 % de la population souffrent de symptômes ayant des conséquences néfastes sur la qualité de vie. Consciente de ce déficit d'image, la SNFGE vient de lancer à l'initiative de son Président le projet d'un Livre Blanc en Hépato-Gastroentérologie, sur lequel J Fournet reviendra plus en détail dans le numéro 52 de la Lettre. Contentons-nous de préciser aujourd'hui qu'il représente un enjeu majeur pour toute la discipline et un objectif prioritaire de l'année 2000.

Les membres du Conseil d'Administration et du Bureau de la SNFGE se joignent à moi pour vous souhaiter de très bonnes fêtes de fin d'année et une heureuse année 2000.